人推崇，与复社诸子往来密切。如今构陷复社、投靠郑党，稍有不慎，一直清名可能就要毁尽。

    他又不像徐自怡那样不要脸，因此听了这些消息并不觉得开心。

    ——我本清流名宿，如今自甘浑浊，说起来还不是为了这天下社稷。

    想到这里，钱谦益心潮起伏，轻捻长须，又酝酿了一首佳句，谩吟道：“出山我自惭安石，作相人终忌子瞻。伏阙引刀男子事，懒将书尺效江淹。”

    徐自怡惊赞不已，终是明白钱谦益的心境，叹道：“牧斋公此诗应景，此次除沈保、复社，为的是革除江南积弊，正合王安石、苏东坡之旧事。”

    钱谦益摆了摆手，叹道：“遥想我与复社情谊，纵是一片公心，思来犹觉惭愧。”

    徐自怡感慨两声，又问道：“说来还有一桩小事牧斋公或感兴趣。陈惟中丁忧三年，现已期满。沈保这半月以来与他传信不断，想要起复他任兵部侍郎。这些书信郑首辅已拿到手，到时便将陈惟中这个复社骨干也一网打尽……”

    “陈惟中……”

    钱谦益低声念叨了一句。

    当年以柳如是眼界之高，最后还是倾心陈惟中，甘愿给他作妾，甚至不惜搬到松江，在其隔壁住下……

    ——若非陈惟中为人古板，不愿纳妾，只怕她还是不会接受自己的聘礼吧？

    嫉妒吗？

    没什么好嫉妒的，自己是东林领袖，向来被复社推崇。东林与复社，恰如自己与陈惟中，自己才是该被嫉妒的那一个。

    当时陈惟中见了自己，还不是要执弟子之礼，盛颂自己一句“雄才峻望，薄海具瞻……”

    他比自己唯一好的也就是年轻了二十六岁。

    也就只有二十六岁而已……

    现在自己投靠郑党了，不再是东林领袖了，但陈惟中也要声名尽毁了……

    想到这里，钱谦益轻讥道：“兵部侍郎？沈保还给得起吗？”

    徐自怡会心笑道：“自是给不了的，此次沈保掘黄河，为他出谋划策者，便有这陈惟中……”

    两人说着这些，待到最后，徐自怡告辞时又道：“想必首辅大人马上也要归京了，许要见牧斋公一见……”

    ~~

    果然，这天午后，钱谦益得了通传，乘了轿子一路到了玄武湖。

    湖上有洲名曰“梁洲”，洲上有亭，名“蒲仙亭”，亭中有位老者正端坐观雨，一个独眼的青年侍立在旁。

    这场面看着安静，但各却有一名名太平司番子持刀守卫，一片肃杀。

    钱谦益走上前，道：“老大人果然回南京了。”

    却是独眼的郑昭业先开口道：“伏阙引刀男子事，懒将书尺效江淹……牧斋公又作了好诗啊。”

    钱谦益抚须笑着与他寒暄了几句，心知郑昭业无非还是想告诉自己他什么都知道。

    ——年轻人就是沉不住气。

    真正让钱谦益忌惮的还是坐在那的郑元化……

    好一会儿，郑元化慢腾腾地喟叹了一句。

    “下雨了啊……今年竟是一个暖冬，怪哉。”

    “先帝去后，这年景看是要渐渐好了，人都说前些年是君王获咎于天。”

    “哪是什么获咎于天？是今上亦诚，感动了苍天，明年是个好年景啊，不容易啊。”

    “是。”钱谦益应道。

    “请牧斋来，倒也没什么别的事，我们闲聊几句。”郑元化问道：“牧斋认为，当今天下几股势力谁最弱、谁最强？”

    “当是献贼最弱，建虏最强。”

    “我不这么看……最弱者，齐藩与王笑，据山东贫脊之地，四面受敌，正面迎建虏兵锋，既无正统名义，又无山川险要；但最强者，也是齐藩与王笑，论兵势，力挫八旗大军，论钱粮，吏治清明、百姓安生、税赋充足……假以时日，谁可阻挡？”

    “但山东亦是楚朝治下，尚未自成势力。”

    “其叛逆之心，路人皆知，勿要再粉饰太平了。”郑元化叹道：“王笑能守住山东，你可知他花多少了军需？为何山东弹丸之地能有充沛财力，江南丰饶之乡、朝廷却国库空虚？

    去岁，黄河泛滥徐淮民不聊生；建虏北下、献贼西略、东南沿海亦不安生；各路军镇割据自雄，抗敌无能，掳民财却都是一把好手……朝廷要治理黄河、要抗击外虏、要平定贼寇、要整顿军阀，这治河款、军饷却是一点都拿不出来。”

    钱谦益默然良久，叹道：“这些年天灾-->>

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