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    而河东之地又东临黄河，北接太原，西临河内。因此大汉一旦攻克临汾，便可从北部对河东形成了包围之势，河东之军也仅有剩下一条向东前往河内的道路，到时候大汉便掌握了战略的主动权。

    如果能趁这个良机攻占了河东，大汉便可窥伺上党。上党者，地极高，与天为党，故曰上党。居太行山之巅，俯视中原，若得上党，大汉一统中原指日可待。

    “敢问陛下，欲以谁担此重任。”霍弋问道。

    刘禅用食指戳向朔方，重声说道：“无他，镇北将军、朔方都督姜维是也！”

    “姜维？”霍弋本以为会是魏延，没想到陛下却委任姜维担此重任。

    刘禅负手背腰，沉声说道：“姜维从建兴十三年开始担任朔方都督，今乃建兴二十一年，在那吕梁山内不知道转了多少圈。而且窝在朔方也有了八年了，就算是只楚鸟，也该上天飞上几圈了吧。”

    刘禅口中的楚鸟，乃是指楚庄王。其位政三年，无令发，无政为也。后大臣以楚鸟暗喻楚庄王，楚庄王便答：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”今刘禅将姜维比作楚鸟，不知道是对姜维不满，还是对他的期许，或许是二者皆有。

    霍弋微有尴尬，姜维这些年除了在朔方平定胡夷，就光和曹魏打游击战了，常年在山沟沟里转悠。上次自己见他，只感姜维的胡人气息更浓了，也苍老了许多。

    没去朔方之前，国内常有人夸赞姜维的军略，与邓艾比肩。早些年好事之人，常将自己与王平、邓艾、姜维四位陛下钟爱的将帅，称作‘中兴四将’。但随着姜维迁居朔方，邓艾、王平的大放异彩，已经很少人再提及姜维了，反而把马忠位列期间。

    霍弋轻咳一声，拱手说道：“陛下，不知姜朔方当将兵多少？”

    刘禅坐在榻上，吩咐说道：“孟琰率虎步军驰援姜维，别遣其余精锐一同，同命胡遵率凉州军士归入姜维帐下听命，胜兵二万精锐。”

    “诺！”

    “令先何在？”刘禅又喊道。

    “臣在！”

    营帐角落处，桉后的郄正挺直腰背，拱手应道。

    刘禅斟酌言语，说道：“告诉姜维，今时乃他扬名之际，朕将前将军之位虚席以待他，勿要辜负朕之所望，望其勉之。”

    “诺！”

    郄正应后，提笔将刘禅言语美化，手写于巾帛上。

    《汉纪·王邓姜霍传》：“初维归汉，或以中祖所爱实四将，王平、邓艾、姜维、霍弋号为‘中兴四将’，时平、艾、弋皆为建功，维默默无闻，故时人莫之许也。然中祖不以为然，以楚鸟喻之。”

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