退，驻扎于赤坂御门以西一里外的信町。”

    【注·江户时代的1里≈3.924公里】

    “看样子，水户军的完全崩溃并未让一桥庆喜等人舍弃野心，他们仍想作困兽之斗。”

    青登仔细聆听，不时轻轻点头。

    “这样啊……‘三十六见附’没丢就好。只要‘三十六见附’不丢，我军就能稳握主动权。”

    天璋院抿了抿唇，换上半开玩笑的口吻：

    “真遗憾，我本想着水户军的惨败，说不定能让一桥庆喜等人心生绝望，进而放下武器投降。”

    “现在看来，我的想法果然还是太天真了。”

    “唉，要是他们能够爽快投降就好了。”

    青登闻言，哑然失笑：

    “若是如此，那自然是再好不过。怎可惜，这终究只是美好的奢想。”

    二人都是幕府的大人物，都经历过官场风云，都体验过政治的残酷。

    因此，他们俩都很清楚——“一桥派”绝不会善罢甘休！

    “南纪派”与“一桥派”的争斗，并非德川家茂与一桥庆喜的个人之争，而是两大政治集团的斗争！绝不会因某个人的意志而转移！

    简单来说，这场战争绝不会说停就停。

    “一桥派”聚集了一大批思想保守的臣工。

    他们无法适应新时代，对先进思想深恶痛绝，故紧密抱团，互相取暖——一个崭新的利益集团、政治集团，就这么诞生了。

    归根结底，还是为了一个“利”字。

    不论是跟“南纪派”作对，还是而今的悍然发动政变，都是为了谋求更多的利益。

    青登暗自猜测：一桥庆喜是否真想发动军事政变，恐怕都是一个未知数。

    一桥庆喜跟他不同，他们俩的权力来源是完全不同的。

    他橘青登是靠着实打实的战功，一步步从百石家禄的御家人，成为威震天下的仁王。

    每逢战事，他从未怂过，始终冲锋在前。

    论功劳，论胆魄，没有一项是不能服人的。

    因此，不论是在新选组，还是在“南纪派”，他都有着说一不二的权威。

    有资格跟他唱反调的人，寥寥无几。

    一桥庆喜则不然。

    他能有今日的地位，全靠家族荫庇。

    他自身既无经天纬地的才能，又无令人信服的显赫成绩。

    这种“废柴”，如何服人？

    只不过是时势所驱，才使他跻身进时代的漩涡中心。

    “一桥派”的成员们需要一个够格的、用来装点门面的领袖，——一桥庆喜是最完美的对象——这才把他推为党魁。

    如果一桥庆喜能够顺他们的意，那自然是再好不过。

    如果一桥庆喜敢跟他们作对……那他们有很多种方法让他“回心转意”。

    就像是“黄袍加身”——这身黄袍，岂是你想不披就不披的？你不披这黄袍，我们的荣华富贵从何而来？你不愿披的话，那就换一个愿披的人。

    青登又想：说不定在得知“水户军败退”的消息后，一桥庆喜就已经有举手投降的想法了，可是他已经被架在火堆上，身不由己，只能顺着臣属的意，继续把这场战争推进下去。

    综上所述，在“一桥派”的“死士军团”对赤坂御门发动进攻时，结局就已然注定——在任意一方彻底败北，或是双方的利益交换达成一个平衡之前，就绝不会结束战争！

    这时，天璋院沉下眼皮，半阖双目，无声地长叹一口气。

    “这场仗……还得再持续一段时间……”

    青登轻轻颔首，以示赞同。

    正当他想出声附和时，忽地感到有重物压在其右肩上。

    “殿下……？”

    他侧过脑袋，讶异地看着靠在他右肩上的天璋院。

    只见天璋院弯下腰身，用自己的额头去贴青登的肩——此景此况，正如今日白天的那幕场面的再度上演。

    因为天璋院将自己的脸蛋埋进青登的右肩窝，所以从青登的视角瞧去，看不见她刻下的表情。

    他只能听到对方轻声道：

    “在听到你说你要去击退水户军后，我就有些消极……怕你回不来了……”

    闻听此言，青登就像是被逗乐了，“哈”地轻笑一声：

    “你知道-->>

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