r>    青登轻轻地摇了摇头。

    “不，征兵进行得很顺利。”

    “上至旗本武士，下到普通百姓，全都踊跃参军。”

    “为了争夺那仅有的名额，甚至还发生了许多起斗殴事件。”

    “我之所以面露愁容，不为其他，正是因为现在兵临江户的那支英方舰队。”

    “此次的这封信，不同寻找。”

    “土方在此信中详细汇报了前来索要赔款的英方舰队的动向。”

    “停靠在江户湾上的那9艘英舰，始终不愿离去。”

    “英吉利国代理公使约翰·尼尔放出狠话：幕府若不交付‘生麦事件’的10万英镑的赔款，便要让江户燃烧。”

    “3天前，他们对着大海放了几炮，吓得江户满城惊慌，江户町内爆发了巨大的骚乱。”

    “据土方所言，时下的江户已是人心惶惶。”

    “乱七八糟的各式谣言在江户的大街小巷里四处传播。”

    “有能力离开江户的人，拖家带口地连夜逃离江户。”

    “没能力离开江户的人，则是惴惴不安地祈求英舰尽快离去。”

    “你自己看看吧。”

    说罢，青登将手中的信纸倒了个个儿，转递给山南敬助。

    山南敬助伸手接过后，急匆匆地阅读起来，然后也像青登那样，表情被凝重所支配。

    平日里总是温文尔雅的山南敬助，刻下难得地咬了咬牙，面露愤慨。

    “英方实在是欺人太甚啊……”

    “‘生麦事件’与我们何干？”

    “冤有头债有主，幕府根本就不需要为‘生麦事件’负责吧？”

    青登冷笑一声：

    “英吉利国是个海盗国家，靠侵略和掠夺来发家。”

    “他们做惯了海盗，现在只不过是干起了老本行，想趁此机会来多讹些钱财罢了。”

    生麦事件——此事件完全是萨摩的锅，与幕府一点关系都没有。

    这是文久二年（1862）……也就是去年的事儿了。

    萨摩国父岛津久光亲率1000藩兵东上江户，“劝谏”幕府接受以下3项条件：

    一，为商讨攘夷事宜，将军德川家茂必须来到京都，与朝廷一同讨论该问题。

    二，设置五大老（萨摩藩的岛津氏、长州藩的毛利氏、土佐藩的山内氏、金泽藩的前田氏、宇和岛藩的伊达氏）。政事需要召开五大老会议进行决定。

    三，改革幕府政治，推行攘夷。但不能依靠幕府阁僚进行，因此任命一桥庆喜为将军辅佐之职，任命福井藩的松平春岳为政事总裁一职。

    带着1000藩兵来江户……岛津久光摆足了强硬的态度。

    名为“劝谏”，实乃“兵谏”。

    岛津久光的带兵东上，往严重了说，已属于彻头彻尾的造反！

    幕府完全能够以此为由，撤掉萨摩的封地，甚至是号召诸藩，发动“征萨战争”。

    但是，而今的萨摩，已经不再是以前的萨摩了。

    经过天璋院的义父……也就是萨摩前藩主岛津齐彬的大力改革，萨摩浑然已是脱胎换骨。

    引起了蒸汽机、精密机床等先进设备和技术，建起了大量近代工业，还拥有了自主制造枪、炮、舰的能力。

    坦白说，倘若真的要与已经实现“半近代化”的萨摩开战，幕府并无必胜的把握……

    正值内忧外患之际的幕府，实在是无力再与国力强大的萨摩为敌，只能点头接受了岛津久光的全部条件。

    政治目的已经达成，志得意满的岛津久光领兵撤出江户，踏上归藩的路途。

    历史一次又一次地证明：当你觉得稳当了、整个人意气风发的时候，就总会遭遇飞来横祸。

    果不其然——岛津久光刚一离开江户，就不出意外地出意外了。

    9月14日，岛津久光的队伍途经神奈川的生麦村时，意外发生了。

    这一天，4个英国人在生麦村的东海道上骑马漫步。

    他们中有一个商人查理斯·理查逊、他的店员克拉克、以及一对英国商人马歇尔夫妻。

    在路上，他们恰好遭遇了岛津久光及其队伍，藩士们站满了整条道路。

    按照惯例，平民如遇到大名的队伍，须下跪及退让。

    可是这4个英国人无论如何也不-->>

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