休斯顿的港口落后，市区却要好上不少。

    有着大片鳞次栉比，刷着白漆的高楼。

    间或分布着一两座工厂，衣不蔽体的黑人雇工，在白人监工的皮鞭下，顺从地进到厂中劳作。

    大概是荒僻乡野，有被野兽，偷渡客，狼人袭击的风险，所以但凡有点资本的人，都拼命想往城里迁。

    贫民们和自由黑人，宁愿做工人，给工厂主压榨，也不愿意到乡下种地，这也给工厂主们提供了大量的廉价劳动力。

    只是受限于原材料的匮乏，休斯顿的工业仍处于偏向于小作坊的形式，分散在城中，而没有集聚成工业区。

    打听到这一消息的张怀生暗暗思忖，从汉堡带来的机器，多为轻工业生产所用。

    具备操作难度低，所产物品也多为生活必需品的特点，恰好适用于休斯顿的小工厂，想必能卖个好价钱。

    到了市中心，情况并未有所改善，反而显得颇为血腥残酷。

    行道树上，吊着一具具黑人的尸体，上面用牌子写着：“我不该逃离我的主人”的单词。

    荷枪实弹的州民兵走在大街上，到处都是衣衫褴褛的穷鬼，时不时能够看到有喝的醉醺醺的白人男性，对看不顺眼的黑人拳打脚踢。

    州民兵们对此视若无睹，但也有白人店主破口大骂着冲出房子，吼道：“混蛋，你在损害我的财产！”

    所谓废奴法案，终究不过是名义上的东西。

    奥康奈尔女士皱起眉：“这里比我想象的还要糟糕。”

    张怀生看着这一幕也感觉有些不适。

    “其实也正常，美利坚从独立之前的十三殖民地，就开始搞种族灭绝了，华盛顿穿着用印第安人头皮制成的靴子，高喊自由万岁的时候，这个丑陋国家的基调就已经奠定了。”

    “别忘了，美利坚的中坚力量，正是你们所熟悉的盎撒人。”

    奥康奈尔女士长叹了一口气：“也对，正是因为盎撒人的力量在美利坚太过庞大，我们才会选择到得克萨斯州。”

    移民署的办公室内，烟雾缭绕，背后是醒目的白星三色旗以及美利坚星条旗。

    抽着劣质卷烟的男人翘着脚，倚在靠背上，读着一本封面为穿着单薄的金发女郎的杂志。

    听到有人来，他头也不抬地说道：“谁，有什么事？”

    “办理移民证件？”

    他忍不住失笑，坐直身子，似乎想要看看到底是谁这么想不开，要移民到得克萨斯州的？

    “蒸汽之神在上，如果你们下个月再来的话，移民署就要并入审计局了，我已经有整整两个月没有接待过客人了。”

    “唔——爱尔兰人，还有一个不知道是东华还是扶桑的黄人，也难怪。”

    虽然东华没有历史上那般羸弱，甚至还披着一身列强虎皮，但意大利人总算是正经欧洲列强吧？美国佬不是照样歧视吗？

    日俄战争中的胜利者扶桑，不照样被欧美白人所看不起吗？

    “办理移民证可以，但根据规定，每年来自任何国家的移民只能占今年，此国家已经生活在美国的人数的2%。”

    张怀生微微皱眉。

    无论是爱尔兰人，还是东华人，都是移民美利坚的中坚力量。

    爱尔兰人是因为在本土，受英国佬欺压太深，东华人则是因为人口相对于一个农耕国家而言，实在是太多了。

    富者阡陌连田，贫者无立锥之地。

    再加上美利坚地广人稀，许多地方都需要大量的廉价劳动力，所以每年迁往美利坚的东华人和爱尔兰人都不少。

    他没有纠正爱尔兰人跟盖尔人不是一码事的想法，实际上，即便是盖尔人自己，也认为爱尔兰人是不分彼此，一衣带水的同胞。

    移民署的职员上下打量着张怀生的衣着，见似乎还不错的样子，才笑道：

    “但很可惜，我手中根本就没有今年的移民数据。所以，先生和女士，只需一美元工本费，你们就算移民美丽的得克萨斯州了。”

    张怀生默默在心中盘算着此时英镑和美元的汇率，大概处于1比4的比例，由于两国都是金本位，浮动应该不大。

    张怀生轻咳了一声：“抱歉先生，我们并不只是办理我们两个的证件，实际上我们要办理证件的人，远比你想象的多。”

    “到底是多少人？”
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