这陈天赐年约二十，上头还有位大哥，因此不缺他传宗接代。

    且家中极其贫困，偏陈天赐还有个读书写字的梦……笔墨纸砚，四书五经都要钱呢！普通的贫家子如何负担得起？

    他虽是做着药馆学徒，日常省下的钱也都花在了书本上，叫朱老爷看见，一面赞叹其心性，又觉得对方坚忍不拔，是个好男儿。

    于是资助了两月，便忍不住动了念头。

    谁曾想他一朝看错，竟找了位中山狼。

    ……

    天气热，那羊汤一时半会儿凉不了，我听的入了迷，便坐在那里慢慢的吃，便越发觉得这羊肉美味了。

    郑小郎也说的详细：

    “阿姊，你有所不知，这陈老爷当真不是东西！”

    “他当初虽是赘婿，可因为朱老爷的好名声，咱们万安城也没谁真跟他过不去，出言瞧不上。”

    “朱老爷也是一片赤诚，家中钱财任他使唤，还请了秀才专门给他教书。”

    “换做一般人，这大恩大德，结草衔环也是不够。”

    郑小郎一边说一边生气，此刻咕噜噜喝下好大一口羊汤，而后用袖子擦了擦满头的热汗，这才愤愤不平道：

    “朱老爷招赘婿的事，咱们全城的人都知道。且朱老爷还承诺了，便是亲事谈不成，他见这姓陈的热心好学，资助也断不会停的。只消得他往后若有能力，见他女儿有难处，拉拔一把便是了。”

    “阿姊你打听打听，这万安城有谁不赞朱老爷一声好呢。”

    “当初人人都记得这姓陈的赌咒发誓，说自己一定会善待朱小姐，半点没说自己不情愿，这婚礼便欢欢喜喜的成了。”

    郑小郎的故事也就只能讲到这里了，因为接下来的事多发生在府中，他一个乞儿，哪怕是消息灵通些，可到底有限。

    只知道大约不到两年时间，便听说那陈小姐因腹中胎儿没保住，精神错乱，直接疯了投井死了。

    而朱老爷遭此打击，缠绵病榻，家中一应事情全由姓陈的做主。

    待得此时，那姓陈的便肆无忌惮的猖狂起来。

    当先做的，便是将这朱家老仆全部发卖。

    而后，又将这府邸改名为陈府。

    随后将自己乡下母亲与大哥全家都接了进来，俨然已经成为新的家族了。

    我皱起眉头。

    “你之前说朱老爷族中人人都艳羡，这姓陈的既然事情做得蹊跷，难道族中没人来讨回公道吗？”

    我提起这事，郑小郎却仿佛更气了！

    “怎么没有！阿姊你不晓得这群人嘴脸有多可恶！”

    “听说朱老爷在病中还写信求助族中，然而族人们一过来，这姓陈的一番花言巧语，只允诺每家每年给三五百两银子，各处便都欢欢喜喜的走了。全不顾朱老爷每年给族里的供奉。”

    如今宗族为大，更甚律法。人家自己族中都不管，他们这些外人便是着急也束手无策。

    果然世间诸人，汲汲营营，全在利益二字。

    这一点，在村中我便隐有所觉，只不过没想到这外头的富贵城中，还有这等明目张胆之事。

    白宣曾叹息说：“杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸。”

    原先我还想着天理昭彰，报应不爽。

    可如今听这故事，却仿佛又有些懂了。

    “那朱老爷呢？”

    郑小郎摇了摇头。

    “不知道，只听说一直在病中，至今也未好，咱们大伙已经几年不见他了。怕是……”

    “不过……”

    郑小郎又压低声音：

    “我听坊间传闻，说是朱老爷的大笔钱财都偷偷藏在某处，如今他没拿出来，那姓陈的一时半会儿找不着，便只能留着他一条命……可即便如此，恐怕朱老爷也饱受折磨……他都这样大年纪了。”

    言语间又是唏嘘又是愤恨又是着急。

    我忍不住好奇：

    郑小郎只是乞儿，与这朱家八竿子打不着，怎的如今情绪这样丰富呢？

    想到这里，我心念一动，此刻看着这少年：

    “郑小郎，你怎么知道的这样清楚？莫非是有意替朱老爷申冤吗？”

    郑小郎下意识抿紧嘴。
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