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    几个小时之后，火车龟速抵达沁水之北。

    轰鸣的汽笛声，把河内百姓都惊动了，纷纷跑到沁水南岸眺望。聚集在城外的百姓越来越多，甚至就连府学和县学的老师，都带着学生们出城看热闹。

    渡口的船夫生意红火，一船一船把百姓送到北岸。

    人们聚集在数十步外，看着苦力把煤炭卸车，运到沁水北岸的煤站仓库堆放。

    “这铁车可真大，从煤山镇那边过来的吧？”

    “我说怎铺那么多木铁，原来是在给这大铁车铺路。”

    “官府招工时早就说过了，这种路叫铁路，这种大铁车叫火车，是太上皇派人督造的。”

    “火车这名字取得好，难怪喷的烟雾带火星子。”

    “它咋动起来的？”

    “你忘了城里的大天线？肯定跟电报机一样，这种火车吃的是电，吐出来的是烟跟火，多半还有高僧用佛法加持。”

    “你们这些人，整天怪力乱神的。电报跟佛陀僧众无关，大天线之所以架在佛塔上，纯粹是因为府城的佛塔最高。”

    “原来是田相公。田相公不愧是读书人，懂的东西就是多。”

    “今后有这种火车，怀州城里的煤价肯定会降，你我皆可从中受益啊。”

    “对啊，还是田相公有见识。”

    “……”

    怀州城是焦作煤炭的转运枢纽，这里的百姓自然也弃用柴禾，早就用煤炭来煮饭和取暖，朱铭“发明”的蜂窝煤也传到了怀州。

    火车的第一批受益人，便是这些怀州城百姓。

    忽有官员过来对众人说道：“今后若有前往清化镇、煤山镇方向的百姓，可乘坐装煤的车斗过去，车钱肯定比你们坐驴车更便宜。嗯，就是有点脏，可能会沾一身煤灰。往那边运货的商贾，也可以带着货物坐火车走。”

    这是在有效利用火车资源，否则返程的时候就是空车。

    对于老百姓而言，坐火车还是很划算的，衣服被煤灰弄脏了洗洗就好。而商贾就更高兴，货物打包装好便不担心弄脏。

    火车暂时只有一列，今后还会慢慢增加。

    怀州百姓一直站那儿看着，陆陆续续聚集两三千人。渡口的船夫摇桨都摇出火星子了，今日算是狠狠赚了一笔。

    他们也不急着离开，连饭都顾不上吃，就那样看着工人卸煤。

    有人还问：“今日便可坐火车吗？”

    煤站官员暂时兼着火车站负责人，他笑着回答：“还未开售车票，但太上皇有令，今日可半价坐车，所收车费全部捐给府学和县学。”

    今天也要半价收车费，是害怕搭火车的太多，而非为了赚那几个车钱。

    即便如此，也有一些百姓愿意尝鲜，兴冲冲跑去交钱等着坐车。衣服弄脏了无所谓，返程时可以走回来，只为尝试一下坐火车的滋味。

    终于，煤炭全部卸下。

    已经交钱排队的百姓，纷纷踩着梯子往上爬，进到用来装煤的空车斗里。

    甚至还有几个富商和读书人，他们也不怕脏了衣服和手，在车斗中到处观察瞎摸。

    没有坐的地方，只车斗内侧有铁扶手，乘客必须全程站着。甚至车斗壁太高，那些个子稍矮些的乘客，无法有效观赏外面的风景。

    “呜呜~~~”

    “哐哐哐哐……”

    汽笛响起，烟火喷发。

    人们爆发出阵阵惊叹：“动了，动了，真动起来了！”

    “这火车，喷烟吐火的好威风。”

    “跑得不如马快。”

    “恁大的车，自是跑得不如马快。”

    许多正在围观的百姓，跟着火车往前走。等到火车提速，他们又跟着小跑。

    两三千人就那么一直追，累得气喘吁吁才停下。有的人体力极好，追着火车足足跑了好几里地。

    之前那位田相公叫田寿赓，年纪轻轻已是怀州府秀才。

    此刻田寿赓站在车斗内，抓扶手的那只手已经黑了，衣裙末端也沾上许多煤灰。他顾不上自己被弄脏，只垫着脚往外看，沿途的景物不断往后掠过。

    “真鬼斧神工矣！”田寿赓赞叹道。

    一个李姓富商笑道：“田相公可会造这种火车？”

    田寿赓说道：“虽不会造，却知其理。”

    李姓富商惊讶道：“田相公真的知道？-->>

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