啪”地打了个响指，桌案上的烛台自行点燃，暖黄的光线照亮了笔架、砚台、纸卷、后头书架上的古董瓷瓶……

    以及那个斗笠人，只是唯独照不穿斗笠下那张仿佛笼罩着迷雾的脸。

    而随着斗笠人下一句话出口，这位余杭城内的大人物，也霍然变了脸色：

    “余杭隐官，宋清廉？”

    隐官！

    宋清廉只觉头皮炸开，一股麻意沿着脊椎骨，打穿天灵。

    与韩八尺一般，宋清廉同样隐藏了太久太久，更因为身处官场，并非修行者，以至于猛地被人点破埋藏于心中，最深的秘密，整个人被巨大的惊悚慑住。

    脑海中诸多念头纷呈，不确定来者究竟何人，如何知晓自己的身份。

    直到季平安将一块玉牌丢在桌上，给烛光照亮，这名八品文官眼眸中才陡然掠过刺目精光。

    几步上前，双手略显颤抖地，小心翼翼地捧起玉牌打量许久，心脏砰砰狂跳，喉结滚动，压抑着翻涌的情绪，盯着斗笠下的黑雾，沉声念出“暗号”：

    “吾儿王腾。”

    ……季平安沉默了下，说道：

    “大帝之姿。”

    宋清廉面皮陡然涨红，整个人因巨大的震惊而难以维持仪态，双腿并拢，深深躬身，以最虔诚而庄严的姿态，道：

    “余杭九代隐官宋清廉，参见执剑人！”

    暗网执剑人！

    这个他只从已故的父亲口中得知过，却从未见过的“上级”，也是暗网隐官使命中，须不遗余力完成对方要求的，暗网真正的“核心”。

    宋清廉没有想到过，会以这种方式，在这样的场合下，平生第一次见到传说中的执剑人，一时间百味杂陈。

    季平安靠坐在红木圈椅中，双手交叠，神色如常地审视着对方，瞳孔溢出青光，用术法窥探着对方的情绪变化。

    确认这名“凡人”隐官只是震惊与敬畏，并无恶念后，季平安微微颔首，说道：

    “起身回话。”

    宋清廉忙小心翼翼站起，双手紧张地垂下，问道：

    “敢问大人有何命令？”

    没有询问，没有寒暄，直入正题……季平安颇为满意，直接道出来意：

    “调查前日飞星坠落，可有残骸，以及近期江湖将有变化，你等须搜集情报，城中任何异常，无论事件亦或人物……皆须报告。”

    城中异常？

    宋清廉暗暗心惊，能令传说中，数十年未曾现世的执剑人亲自关注，启动暗网调查，可想而知，绝非寻常。

    “属下谨记！”

    宋清廉当即应诺，道：“属下调查后，若有发现，该如何禀告大人？”

    季平安淡淡道：“我会不定期来寻你。”

    这话的意思是，执剑人会在余杭常驻？宋清廉解读出背后含义，恭敬应诺。

    却久久不见人声，等他小心地抬起头，才愕然发现，屋中早已没了斗笠人的身影，就连桌上的玉牌，也不知何时消失了。

    方才的一切，仿佛一场幻梦。

    宋清廉却不意外，知道这乃修行界手段，踉跄走回桌案后坐下，大口喘息，才意识到额头、后背，满是冷汗。

    他只是个凡人，擅长的也是官场上，“白道”上的规则，与韩八尺这种地下世界的掌权者截然相反。

    心惊肉跳感稍减，这时，门外传来脚步声和敲门声，然后是脆生生的女子声线：

    “爹爹。”

    宋清廉忙整理衣襟，恢复从容：“进。”

    吱呀门开，一个年方二八，眉目清秀的娇憨少女走了进来，挎着一只红木食盒，笑嘻嘻道：

    “娘煲了鸡汤，见您没回家，给您送来些。”

    宋清廉摇了摇头：“是你想出来逛吧。”

    送个汤，府内下人的活，哪里用得到独女亲自来送。

    学正大人一眼看破女儿小心思，不禁轻叹：

    “你怎么整日贪图玩乐，多学学裴氏二姐，但凡能学到两三分，为父也放心了。”

    自家女儿与裴氏二小姐，即那名满江南的才女关系颇为亲近，这点他是知道的。

    宋小姐鼓了鼓腮，一边放下食盒，掀开盖子一边说：

    “女儿也不差啊，而且裴氏这两日也不安生呢，我都没去打扰。”

    “裴氏怎么了？”
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