猜测，哪怕真有什么邪教徒盯上了盒子，也不会这么快、这么鲁莽的找上门。

    他姓雪莱。

    这里是圣十字的大本营。

    更何况：他可以先把迷匣交给玛德琳，再让她履行约定——即便她反悔，盒子也到了她的手里。

    自己怎么都算完成任务了。

    是不是？

    那邪教徒总找不上他。

    “我可以把你要的东西，从我父亲手里偷出来。”他强调了‘偷’，脸上做出不大情愿的表情，故意道：“这可不是小事，你怎么保证，之后会履行约定？”玛德琳笑了笑，将桌上的烛台移到面前。

    “玛德琳？”

    “我已经付了我该付的钱，约翰。”她躲在几根蜡烛背后。火光使男人看不清她的脸。

    “什么？”

    “我说，我已经履行过一部分了。”

    这含糊不清的谜语让人实在恼火：他这几天和她待在一起，除了吃喝，就是进行那所谓的‘仪式’——直到今天，死了个人，她才告诉他…

    这一切都是骗局？

    他感觉自己像个货真价实的蠢货，被她耍得团团转——现在，床上还有具尸体。

    “你在搞什么把戏？！”

    “泰瑞小姐，我必须提醒你，你正和谁说话。”

    然而玛德琳·泰瑞仍重复着相同的话：

    “我已经履行过一部分了。”

    嘭！

    约翰·雪莱愤怒地砸了下桌子，踢开木椅，腾地站了起来。

    他居高临下地死死盯着火光背后的影子，愤怒宛如实质般呼啸而过——

    接着。

    吹熄了蜡烛。

    一切戛然而止。

    假如。

    假如身后床上那具尸体悄无声息地坐起来，约翰·雪莱都不会这样恐惧…

    他。

    他刚刚…

    熄灭了蜡烛？

    就像之前那样？

    玛德琳捏了捏焦黑的烛芯，拔掉一根蜡烛，像逃狱的囚犯一样让自己的脸露出来，钻出来，脆弱的脖颈就悬在烛台尖锐的刺上，对着那惊慌失措的男人。

    “你瞧，我说了。”

    “我已经履行了一部分。”

    她慢条斯理地起身，绕过长桌，双手抚上男人的肩膀，轻轻用力。

    把他按回了椅子。

    “为了那盒子，我先付了钱，雪莱先生。我对于商人来说，是个完美的顾客，不是吗？”她像蛇一样，弯着腰，盘着他。

    手，头发，牙齿，鼻息。

    在他身上乱爬。

    “接下来，你得履行你的诺言，将那盒子交给我…”

    约翰·雪莱感觉浑身发痒。

    痒极了。

    “…我会偷出来给你。”

    “哦，我相信你是个守信的人。”玛德琳将下巴放在他肩膀上，“成交？”

    约翰·雪莱动了动胳膊，感觉有点硌：“成…等等，关于力量…就这样？”

    如果只是熄灭蜡烛。

    那有什么用？

    他要超凡的，即超越凡人的，能使火焰或雷霆，能击碎大地，甚至一眨眼跨越数英里的那种法术。

    他要能驯服狮子的，要能让自命不凡的蠢货们低头跪下的。

    他说不好具体要什么。

    但熄蜡烛显然不够。

    ——每个人都说自己知道什么叫适可而止。

    没人承认自己真正贪婪。

    但这就是贪婪。

    约翰·雪莱认为…不够。

    “或许，你可以把那仪式告诉我，完整的。”他自言自语：“完整的仪式，换那盒子，怎么样？”

    玛德琳脸上浮现一抹古怪的神色。

    她捏着男人的下巴，将他脸对准了床。

    “我现在不正告诉你，那仪式的过程吗？”

    “约翰。”

    她说。

    “大快朵颐，约翰。”

    “大快朵颐。”

    熄灭的火焰让屋里仅剩唯一的光源。

    那靠近宽床-->>

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