山羊胡捻着自己稀拉的胡须,打量被众人护在中间的文弱青年,见其面色发白,一双招子却丝毫不怯,便存了三分心眼,虚张声势劝夏云鹤,“公子是读书人,想必不愿意见血,我们也一样,交出钱粮,自然放诸位离开。”
众山匪都打起呼哨,有人喊道,“乖乖交出钱粮!我们就放你们过去!”
卫斯昭、穆修年各往前跨出一步,对于卫斯昭而言,他是从尸山血海里闯出来的,陈海洲抓他的阵仗比这大多了,而穆修年则是正经八百的武举,几个不成气候的土匪还不放在眼里。
夏云鹤强压住二人手臂,示意他们不要轻举妄动。纵然他二人武功高强,可他们这边仍是劣势,山匪人多势众,真动起手来,乱拳打死老师傅,吃亏的还是夏云鹤这边。
难道束手就擒?奉上钱粮?一路行至此处,钱粮差不多消耗殆尽,将剩余一点拿出来,没达到这些人心里,不会轻易放他们离开。
况且,外放官员需按时上缴官凭,若在此地耽搁,只怕会误了大事。
见他们不动,但都握紧刀剑,山道上盘着的二十个土匪也紧张起来,长刀横在身前,有人张弓搭箭,对准夏云鹤,就等一声令下杀人夺财。
臻娘则悄悄攥紧石子,谁敢偷袭夏云鹤,她的石子定叫那人脑袋开花。
僵持间,浅褐色面皮嬉笑道,“这位公子,钱财哪有人命金贵啊,再说公子您长得俊,刀子在脸上剌一下,破相可不好看喽!”
夏云鹤却眉毛一扬,紧紧盯着山道上,之前跑上山的少年,领着一男子从山道上下来。
那人一身玄色衣袍,束腰窄袖,马尾高扎,肩扛银枪,鲜红枪缨随风飘动,他远远望过来,目光与夏云鹤相遇。
呵!
“沈!”三娘一声惊呼,自知失语,紧张地闭住嘴巴。
来人停在土匪身侧,笑着看向夏云鹤。
土匪们叫嚣道:“寨主!他们怎么处理?”
寨主没理会土匪们的问话,随手将银枪塞给少年,径直走向夏云鹤,请她到一旁,抬手摘去她头顶枯草,拂净她肩上尘土,笑着说道,“云哥儿,路上可还顺利?”
“你怎么在这里?”夏云鹤笑着打掉肩上手臂。
土匪们顿时雅雀无声,心中齐刷刷纳罕:这人居然是寨主朋友!
新任寨主沈拂剑熟稔地揽住她肩膀,笑着招呼众人,“都是朋友,今日天色已晚,大家早点上山,各自去歇息。”
那浅褐色面皮的头领变了脸,笑呵呵道,“既然是寨主的朋友,就是我们落霞寨的朋友。”
沈拂剑含笑警告他一眼,护着夏云鹤往山上走。
到了山寨,一少女迎了出来,粉面桃腮,头发挽个鬏垂在脑后,发白的粗布衫配深蓝色过膝布裙,整个人灵动神气。
她含笑道,“寨主怎么连人带马都截上山了?”话音未落,便面上一怔,原来是看到夏云鹤,雌雄莫辨,文弱极了,偏又生得好看,让人移不开眼。
那浅褐色面皮男子笑道:“月娥,他们是寨主朋友,还不赶快收拾收拾安置人。”
沈拂剑瞥他一眼,指使道,“老连,带几个兄弟帮他们把马喂了。”
老连应了一声,领了几人往后山去了。
沈拂剑又对少女说道:“月娥,给剩下的人安排住处。”
说完,沈拂剑拉着夏云鹤进了他屋子,顺带关了门。
林仓眯起眼睛,问了句,“你们寨主……姓什么?”
月娥愣了愣,反问他,“你们不是寨主朋友?不知道他名字?”
众人被噎了噎,只能一笑了事。
月娥看到三娘和臻娘,说道,“正好有两间空房相连,这二位住一起,剩下的诸位住在一间,可好?”
众人谢了一番,月娥笑起来,招呼大伙跟着她走,路上说山顶有间破庙,半夜常有蝙蝠出没,让众人莫要乱跑,又细细讲了山寨规矩,大伙也一一应下。
到了屋前,月娥问,“你们从何处来?要往何处去?”
林仓笑嘻嘻回答:“从关内来,往塞外去。”
“可是做生意?”
众人均沉默以对,见套不出话,少女也不多问,安排完众人,迈着轻快步子,往后山寻老连打听这些外乡人。
……
寨主屋内。
沈拂剑关上门后,趴在门边,往外窥视。看众人散去,才舒口气,对夏云鹤说道,“云哥儿,我跟你说,我来这是被逼的,你信吗?”
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