周昌坐在显示屏前，将情人节那天出租房周围的监控录像翻来覆去地看。

    从始至终，他只看到应身女友李晓棠穿过街道，往出租房这边走来，在此以前，何炬已经驱车离开。

    他再未见到第三人出现在出租房的附近。

    但邻居老太先前的言辞也很笃定。

    老人就是听到了李晓棠在何炬出租房里，与其他男人谈笑的声音。

    “若真的存在这第三个人，那它应该不是人…”

    周昌默默思忖着。

    他想到了那被自己从床头墙壁上刮除的霉斑墙皮。

    何炬的出租房内，本身可能就在蕴生某种怪异。

    这个怪异存在，曾以何炬的形容出现，与何炬女友李晓棠共度了情人节。

    二者间又发生了甚么事情周昌不得而知。

    “没事了。”

    周昌起身向旁边的中年房东说道：“谢谢。”

    房东点了点头，并不向周昌过多地询问甚么，只是把手里的一根钥匙递给了周昌：“仓库的钥匙，用完之后记得还我。

    里头只放了你的杂物。”

    这位房东木讷少言，从不问东问西的性情，也叫周昌甚为喜欢。

    省去了周昌费唇舌解释的麻烦。

    “好。”周昌连连答应着，接过钥匙，转身走下了楼梯。

    他沿着过道走到楼房左侧角落，拿钥匙拧开了楼梯间的门。

    那扇小门一被推开，灰尘的气息顿时扑面而来。

    周昌躬身钻进楼梯间里。

    狭窄的仓库杂物间里，堆放着一些很古旧的线装书籍，还有用来熬草药的药罐子、熬药的煤球炉、一些散碎煤球块、研药用的药臼子等物。

    “这些东西，都是何炬曾经用来熬药的工具。”

    周昌在那些瓶瓶罐罐里翻捡了一阵，并未从中找到有价值的东西。

    他的目光落在那一堆旧书上。

    书籍本身虽然古旧，但还算不上是古董，顶多有个五六十年的历史。

    堆放在最上面的几摞书，分别是《笑林广记》《子不语》《阅微草堂笔记》一类的书册，往下还有甚么《民间收惊口诀》《出黑手印》之类的民俗杂项书籍。

    周昌首先翻了翻那两本民俗杂项书籍。

    他一目十行地翻过两本书，大致浏览一番，并没有甚么收获。

    于是又去翻别的书。

    最终，在那本《笑林广记》的扉页，他找到了何炬写下来的一些话：“生活太辛苦了，读点笑话，让自己高兴高兴，暂时忘却烦恼。”

    这一段话下，还有何炬的署名。

    《笑林广记》应该是被何炬经常翻动，整本书的书页边角都起卷褶皱了。

    在这本书里，周昌找到了何炬夹在其中的几页草稿纸。

    草稿纸上写满了字迹。

    第一页草稿纸上，何炬散散碎碎地写了一段时间的日记：

    “23年7月21日。

    天气，晴。

    今天晓棠又在咳血了，我带着她去了市中心医院。

    医生给她开了肺部CT，但我们交不起检查费，所以先回了家。

    她的父母真可恨啊！

    女儿病得这么严重，她们从来不来看一眼，一分钱也不愿意出！

    我感觉好无力…”

    “23年7月24日。

    天气，大雨。

    我从表哥那里借了点钱，还是带着晓棠去医院把CT做了。

    医生看了CT，告诉我晓棠应该是肿瘤，他又让我们补充做了很多检查，安排晓棠等床位住院。

    我查过了，肿瘤就是癌症。”

    “23年7月30日。

    今天医院打来电话，说是有床位空出来了，问我们去办住院手续。

    我们没有钱，所以我和那个打电话的护士说，我们去别的医院治了。

    其实是带着晓棠在家等死。”

    “23年7月31日。

    我听附近的邻居说，中药治疗肿瘤很有效。

    我带着晓棠去了那-->>

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