出沉闷的回响，一份烫着高领主火漆印的羊皮纸文件在桌面上滑出半米远。

    阿格莱亚还保持着伸手阻拦的姿势，但拉美西斯已经抢先一步将文件按在了休伦面前。

    “休伦战团长——”

    拉美西斯拖长了音调，指尖有节奏地敲击着文件上醒目的税务稽查印章，他微微俯身，阴影落在休伦骤然绷紧的面容上。

    “你事发了。”

    ——

    会议厅之中，阿格莱亚直视着休伦的眼睛。

    空气中弥漫着未说出口的威胁。

    “休伦战团长，根据帝国已知数据，虎爪战团已经被除名，我必须确认一件事，你们是否还忠诚于帝国？”

    在休伦将星空之爪的指挥权亲手交给罗穆路斯，拉美西斯把文件拍到桌面之后，整个厅堂的气氛便有些剑拔弩张。

    嗡~

    伺服颅骨在角落发出不安的嗡鸣，记录羽毛笔在羊皮纸上划出的沙沙声显得格外刺耳。

    “当然。”

    休伦很是坦荡的点点头，让审判官能看清他脸上的每一丝表情变化。

    拉美西斯大人搞的突然袭击虽然吓人，但远征舰队的态度已经很清楚了，那就是保他。

    现在质疑是好事，在这里提出的质疑，意味着还有谈判的余地。

    “大漩涡在作为银心枢纽的同时，也临近亚空间裂隙，我等作为大漩涡守护者于此坚守数百年，谁也无法质疑我们的忠诚。”

    他的动力拳套不自觉地收紧，回忆起那些与混沌战帮交火的日日夜夜。

    炮火照亮虚空的闪光，被亚空间腐蚀的舰船在眼前崩解的画面，一想到自己未来可能变成那般模样，一股冰冷的厌恶从脊椎窜上后脑。

    没有帝国世界提供的补给与兵源，他征服大漩涡的宏图将永远只是泡影。

    “你的允诺需要依靠时间来证明，休伦战团长。”

    阿格莱亚微微颔首，余光扫过身旁突然显现的卡利都司刺客，那名身着光学迷彩的杀手如同从空气中凝结而出。

    两人之间无声的交流让会议厅的温度似乎又降低了几分。

    片刻之后，审判官重新开口：“你的抗税对于高领主来说并不是什么秘密。”

    “我知道。”

    休伦表示清楚，他都截留十一税五十年了，临近上级星区-卡斯戈星区的商人联盟倒是跳脚了，但是负责税务星域检察长却并未作出什么表示。

    这代表着帝国的默许，所以他才一直敢这么干。

    帝国法务部可牛逼了，很多星区的色孽混沌教派都是因为不交税被法务部逮到的，他这一拖几十年不被查才怪了。

    不过抓不到鸡贼，因为基因窃取者都是纳税标兵。

    卡利都司刺客悄悄瞅了罗穆路斯一眼。

    这位远征舰队统帅正以惊人的速度翻阅着文件，羊皮纸页在他指尖翻飞的声响如同急促的鼓点，每一页停留的时间甚至不够常人读完标题，可他那双锐利的眼睛却分明将每个字句都烙印在了脑海中。

    “帝国的命令是让你们守卫大漩涡星区，不是让你征服她，帝国并不希望再出现一位马卡里乌斯，同时也希望一个星区多少也需要履行其必要的职责。”

    她复述的话语中每个重音都恰到好处，仿佛刺客大导师正透过她的嘴唇亲自发声。

    烛火在她明亮的眼眸中投下摇曳的阴影，让那些未言明的暗示更加昭然若揭。

    “我明白。”

    休伦立刻回道。

    “还有，出于某些大家都知道的缘故，你必须扶持凡人代表，不能明令干涉各个星球政务。”

    “好。”

    回答依旧干脆利落，没有半分犹豫。

    休伦的嘴角微微抽动，他等待这样的谈判机会已经太久，他能够接受谈判中的妥协，能接受帝国的监管，能够接受划红线，事实上他压根就不是奔着叛乱去。

    他就想征服大漩涡，实现自己的个人追求。

    但是帝国一直都不鸟他。

    眼眸低垂，休伦回忆着那些在巴达布要塞独自推演的棋局，那些在星图前反复计算的兵力部署。

    现在，这些终于有了付诸实践的可能。

    “帝国会着手重建虎爪，但是必须使用极限战士上缴的基因种子，也必须在马库拉格，以及极限战士的监督下进行。”

    她又接着说道，这-->>

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