小万历携众日讲官入文庙，在太常寺官员的引领下，开始进入正祭流程。

    首先是迎神，乐工击柷奏乐，王锡爵宣读祝文。

    然后是初献礼（面向孔子），亚献礼（四配：颜回、曾参、子思、孟子），终献（十二哲：孔门弟子、朱熹等）。

    最后还有撤馔与送神。

    小万历亲自焚烧祝文与奠帛，寓意祭祀之礼已传递到了神明那里。

    就在沈念以为此祭祀即将结束之时，突然听到一阵哭声。

    哭声越来越响亮。

    全是男声，听其声势，绝不会少于三十人，声源就在西侧的围墙之外。

    这一刻。

    沈念的脑海里不由得冒出两个字：哭庙。

    哭庙，是文人士子因有冤屈而通过在文庙前哭泣向官府申诉的一种行为。

    多见于江南士绅。

    因哭诉者大多都有功名，故而这种申诉行为是被官府认可的。

    但在皇帝面前哭诉，还是头一遭。

    小万历面带疑惑，望向哭声方向，然后给了一旁锦衣卫都指挥佥事曹威一个眼神，后者便立即朝着外面跑去。

    小万历也知晓书生哭庙为何意。

    围墙之外，哭喊声甚大，不时还传来辩驳之声。

    只是因声音嘈杂，并听不清楚在辩论什么内容。

    小万历望着面前的祝文与奠帛缓缓烧为灰烬，等待着曹威回话。

    很快，曹威快步跑了过来。

    “启禀陛下，文庙西侧围墙外聚集了五十多名书生，他们跪地哭泣，请求朝廷允许民间私创书院、允许生员言政。”

    听到此话，一些官员不由得看向张居正。

    去年五月，张居正呈递《饬学政以振兴人才疏》，共计十八条。

    其中最重要的两条便是不许私创书院，不准生员言政。

    曹威又道：“张阁老的二公子也在围墙外，他听到这些书生哭庙，怒斥他们不务学业，还与他们论辩了起来。”

    张居正的二公子，名为张嗣修，将在本月参加乡试，大概率能考中举人，然后在明年年初参加会试。

    小万历看向曹威，问道：“将为首哭庙者与张家二公子都带进来。”

    “是！”曹威拱手道。

    随即，冯保为小万历搬来御座，后者坐了下来。

    ……

    片刻后。

    三名布衫书生跟着曹威快步走了进来。

    沈念抬头一看，发现眼前的三人，他全认识。

    一个名为沈懋学，举人，王阳明的徒孙，当下名士，明年会试状元的最热门人选。

    一个名为汤显祖，举人，与沈念有过一面之缘，也是王学弟子，曾受教于泰州学派的主要人物罗汝芳。

    还有一个，便是张居正的二公子，二十四岁的张嗣修。

    三人见到御座上的小万历后，连忙下跪行礼。

    “学生沈懋学、汤显祖、张嗣修，参见陛下！”

    “起身回话！”小万历说道。

    当即，三人都站了起来。

    小万历问道：“因何哭庙，出来一人细讲。”

    沈懋学立即站了出来。

    他拱手道：“启禀陛下，自去年施行饬学之策后，天下民间书院，无论清浊善恶，皆被铲除，使得许多求学之士，无容身之处。”

    “学生以为，天下书院，无论公私，皆为庠序教化之所，府学、县学名额有限，非权贵而难入，民间书院有教无类，乃天下贫苦读书人最佳求学之处，不宜废除。”

    “另，生员言政，自古已然，实乃爱国之举，若有错言乱言者，可予以惩戒，不可完全禁之。故而学生今日不惜惊扰陛下，在圣人和陛下面前哭诉，只想为天下读书人寻个公道，也想让陛下知晓天下民意。”

    “此文书乃是由五十三名书生学子共同署名，我们皆恳请朝廷恢复民间书院，准许生员言政。”沈懋学拿出一份文书，双手敬上。

    冯保迅速将其接了过去。

    小万历又看向张嗣修，问道：““张嗣修，你是如何辩驳的？”

    “启禀陛下，学生以为，民间书院矫诬虚伪、讥评时政者众，大多流于释道、甚至流于侠，以惊世骇俗之语炫奇，附庸风雅、牟取名利，不禁不足以肃天下学风。”

    “至于-->>

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