陈斯远笑着应下，进得内中便有红玉将帖子送来。

    扫量一眼，王夫人宴请之日定在初七夜里，邢夫人定在初六，李纨定在初八，凤姐儿定了初九。

    方才撂下帖子，红玉就道：“前头听了一嘴，说是史家初五来，到时云姑娘也来，这回等过了十五再回保龄侯府。”

    云姑娘？史湘云？

    陈斯远心下神往，这钗黛都见过了，却不知史湘云是何等的风采。

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    东跨院。

    邢夫人得了陈斯远献计，顿时心下难安起来。偏生回返东跨院多时，一直不曾见贾赦回返。打发人扫听一番才知，敢情是有个五军部的属僚来访，大老爷贾赦一高兴领了那人欣赏自个儿私藏的扇面。

    临近晚饭，贾赦这才施施然回返。

    邢夫人哪里还憋闷得住？听贾赦絮絮叨叨说过外头事儿，禁不住嚼蛆道：“老爷，那乌进忠这回送的年礼……怎么瞧着不大对？”

    “不对？”贾赦冷哼一声道：“那老货把持庄子几十年，哪一回对过？头二十年就是这个数，这些年拓荒了多少地？怎么可能还是这个数？罢了，不聋不哑不做家翁，大面过得去就算了。”

    邢夫人顿时上心道：“可不好就这么算了。我可是听说了，乌进忠那老货私底下给赖家没少送东西，少数也值个几百两。老爷可是长房，又袭着爵，怎么不见那老货孝敬？”

    贾赦冷笑道：“你且等着吧，如今老太太还在，他们这些奴才以为有了依仗。说句不好听的，老太太还能护着他们一辈子不成？”

    邢夫人思量道：“老爷，不是我多嘴。这乌进忠如何，下头人可都瞧在眼里。咱们轻飘飘只当不知道，老爷以为下头人会不会有样学样？”

    “我有什么法子？早几年我就要换庄头，偏老太太那一关就过不去。”

    邢夫人献计道：“老爷不若寻了妥帖人手往辽东查探详情，得了罪证，径直往衙门告其刁奴欺主。到时将种种桩桩拿回来堆老太太跟前，到时老太太能有什么法子？”

    贾赦沉声不语，心下果然动了心思。思量一番，自个儿那亲儿子贾琏就是公子哥习性，平日往平安州去一趟都叫苦不迭，哪里会去辽东吃苦？余下个外甥陈斯远倒是个能成事儿的，奈何过了十五就要去国子监就读。

    因是贾赦蹙眉道：“奈何没得力人手啊。打发下头奴才去查，说不得就被人给收买了。”

    邢夫人道：“老爷别忘了芸哥儿。”

    “芸哥儿……贾芸？”贾赦眨眨眼，暗忖这人倒是个妥帖的。

    自打得了采买花木的差事，贾芸倒是真个儿尽心尽力，且不用贾赦吩咐，年前便送了一把前明的扇子来。更要紧的是账目瞧着清晰，半点错漏也无。

    这人是贾家庶支子弟，家中贫寒，听闻其母早年还要靠给人浆洗衣裳养活他。

    “贾芸倒是不错，可单他自个儿顶什么用？”

    邢夫人笑道：“远哥儿还结识了几个朋友，原本都是西征军中军卒，有个还是哨长，老爷外请了账房，让芸哥儿领着，再有那几人护卫，这事儿不就成了？乌进忠须得十五才往回走，咱们让芸哥儿骑快马先行一步，说不得等乌进忠到了辽东，这账目早就查了个底儿掉！”

    “着啊！”贾赦顿时合掌雀跃不已。转念一琢磨好似不对，狐疑着瞥了邢夫人一眼，试探道：“远哥儿出的主意？”

    邢夫人讪笑着道：“这话说的，就不能是我自个儿想的？”

    “你？”贾赦不屑道：“早有这脑子，你早就出好主意啦！”

    邢夫人为之一噎，顿时心下气恼不已。

    就见贾赦起身负手来回踱步，越琢磨越对，当下点了个丫鬟道：“来呀，去打发个小厮叫芸哥儿来！哦，再将远哥儿请来！”

    邢夫人就道：“老爷，要不换做明日再叫？这会子正赶上饭口。”

    贾赦一摆手：“你懂什么，此事宜急不宜缓。”

    少一时，陈斯远先来。贾赦热络招呼，私下里与陈斯远提及往辽东查账之事，陈斯远出的主意，自是极力赞同。

    当下便道：“姨夫孝顺，可凡事也不能全都依着老太太，这下头人吃拿卡要，府中用度半数还多都要用来养下人。他们兀自不知足，可不就要严查？芸哥儿仔细，办事妥帖，姨夫许他个前程，此行必定水到渠成。”

    “有理。”贾赦越琢磨越对，不由得对陈斯远愈发看重。眼见丫鬟上的只是寻常六安茶，顿时恼了，拍案道：“远哥儿来了怎能用六安茶-->>

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