倪元璐和李邦华行礼，朱慈烺便直接挥了挥手，脸上带着一丝关切的微笑说道：

    “两位不用如此多礼，坐下说话。”

    说话间，便有太监手脚麻利地搬来两张椅子。

    毕竟这两位大臣年事已高，平均年龄都有七十岁了，所以朱慈烺对他们向来敬重有加。

    等到他们坐下后，朱慈烺神色变得严肃起来，开门见山地问道：

    “倪尚书，你告诉本宫，去年京城冬天到底冻死了多少人？”

    听到这话这一瞬间，户部尚书倪元璐像是被惊雷击中，猛地从椅子上站起来，双手不自觉地抓紧椅子扶手，脸色更是变得惨白如纸。

    他怎么也没想到，朱慈烺一上来就问了这样一个问题。

    而朱慈烺也不说话，只是目光平静地注视着倪元璐，静静地等着他的回答。

    片刻之后，倪元璐才磕磕巴巴地说道：

    “根据朝廷统计，约有一千八百人。”

    听到这个数字，朱慈烺眉头拧成了一个疙瘩，心中涌起一股不安，然后再次问道：

    “实际上呢？不要隐瞒本宫，本宫要知道真实的数字。”

    朱慈烺心里清楚，朝廷统计的数字和真实的数字肯定是完全不一样的。

    倪元璐只能硬着头皮，声音微微颤抖地说：

    “实际统计大约八千人。”

    朱慈烺听到这话，顿感一阵头疼，连呼吸都变得急促了起来。

    他其实知道冬天对古代的普通百姓而言，无异于一场生死劫难，不过他还是没想到，仅仅只是京城一地，一个冬天竟会冻死八千多人。

    要知道，至今京城人口也就维持在一百二十万左右，八千人差不多相当于每一百五十个人中就有一个人会被冻死。

    说实话，朱慈烺实在难以接受这个数据。

    但下一秒，他突然又想到了什么，再次问道：

    “这八千人中都有什么人？”

    倪元璐继续说道：

    “大多数都是一些贫民、流民、乞讨者，偶尔还有一些平民，但是也有一些驻扎在京城的将士。”

    将士？

    朱慈烺听到这话，几乎不敢相信自己的耳朵，双眼满是震惊。

    驻扎在京城的将士

    也会被冻死？

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