,掌柜的右手拇指在函套边缘摩挲,指甲缝里嵌着些许黑色粉末。程墨白认出来,那是档案室火漆印的原料,掺了石墨的松香。
"确是难得。"程墨白接过书册,羊皮封面在手中沉甸甸的,他故意让书页在指间快速翻动,一张半透明的宣纸残片从扉页间飘落。
掌柜的放大镜适时地反射阳光,刺目的光斑在程墨白眼前炸开,他眯起眼睛,看见残片上沈清禾特有的蝇头小楷:"化验单被调包"。字迹有些晕染,像是被水浸过又晾干。
"这版可是孤本。"掌柜的声音突然压低,左手不着痕迹地按住书案下的某个机关,程墨白余光瞥见他虎口处厚厚的茧子,那不是常年执笔的茧,而是长期持枪形成的压痕,位置正好对应勃朗宁手枪的握把弧度。
店内的西洋座钟突然敲响,钟摆的阴影在地板上划出一道弧线,程墨白借着弯腰捡残片的动作,看见掌柜的裤管下露出半截黑色皮靴,宪兵队标配的军靴款式。
"可惜这册缺了第五回。"程墨白将残片夹回书中,指尖在"贾宝玉神游太虚境"的章节标题上停留,这一页的边角有被反复翻阅的折痕,墨色也比其他页面浅淡。
掌柜的眼镜片上闪过一道反光:"程先生好眼力。"他转身取茶时,后腰处隐约凸起一个方形轮廓,像是某种特制录音设备的形状,茶盏被推到案上,碧螺春的香气里混着一丝苦杏仁的味道。
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