来，我问问他。”

    那店伴道：“掌柜喝酒去了，回来得明天了。”卫凌羽只好放开他。

    卫怜钗道：“哥，你说，祖母会不会……已经不在人世了？”这句话说来可是大不敬，但她的担心倒不是多余。

    卫凌羽道：“这个不好说，希望她老人家还健在。”

    等到饭菜上桌，两人吃了几口，各自回房歇了。次日一大早，到楼下问那店伴，得知掌柜的还没归来，只好要来早饭吃了。饭后，卫凌羽嘱托了店伴一句，掌柜的回来了来知会他一声，便即上楼。未牌时分，店伴在外报讯，只道掌柜的已经归来。

    卫凌羽下了楼，见柜台前坐着一个肥肥胖胖的中年，约摸四十来岁。此人花酒貌似喝得太多，还没缓过来劲来，正吩咐店伴去厨房端了碗醒酒汤。

    卫凌羽走到柜台前，道：“掌柜的，请问十七年前，有位老婆婆在你这里住店，你有印象么？”

    那掌柜的呷了一口醒酒汤，道：“十七年前……长什么样子？”

    这倒把卫凌羽问住了，祖母寄居在此之时，他不过还是个未出襁褓的婴孩，怎么记得住？

    那掌柜的见他答不上来，道：“客栈里每年南来北往的客商多了去了，年头久了，实在记不清。”

    卫凌羽从包袱里取出一锭银子，足有十两重，放在柜台上，道：“您再想想。”

    掌柜的将银两拢进袖里，道：“我想想啊。十七年前，嗯，那是乾符元年，那会儿家父才是客栈掌柜。当年有那么一个老妪的，起初是跟儿子儿媳一起来的，嗯，她儿子仪表堂堂，跟你倒是——哎，她是你什么人？”见卫凌羽神色不善，续道：“她当时患上了风寒，她儿子当时挺着急的，留了些盘缠，两口子抱着孩子先离开了。”忍不住仔细瞧了瞧卫凌羽，道：“那孩子那会儿还小得很，现在应该长得跟你差不多大了。”

    卫凌羽急得眉毛竖起，道：“谁问你这个了？快说，那老婆婆后来去了哪里？”

    那掌柜的道：“她在我们客栈住了一年，盘缠就花光了。她说她儿子是做官的，忙完了那阵子，会来接她的，家父又多留她住了半年，后来见她儿子实在不来，她欠的房钱越来越多……你也知道，咱们开门做生意，不能老做赔本买卖……”

    卫凌羽急道：“她去了哪里？”

    那掌柜的抬起肥胖的手掌，搔了搔头皮，道：“住哪里不知道。后来我有几回撞见她沿街乞讨，人老了好多，还是以前的那身衣裳，破旧得不像话。最后一次见她，是在前年二月二城西夫子庙的庙会上。”

    卫凌羽心头酸楚，好不容易打听到了祖母的消息，却没想到她老人家业已流落街头多年，可想而知，她这些年过得有多困苦。

    心中五味杂陈，道：“那么你最后一次见她，她长什么样子？”

    那掌柜的道：“她腰背驼得厉害，满脸都是皱纹，眼睛也瞧不见啦，牵着一只黄狗引路。”见卫凌羽神色紧张，攥住了他左手手腕，道：“你该不会是她孙子罢？她还欠半年房钱哪，算上利钱，这些年下来可累积了不少，你得还来。”

    卫凌羽取了二十两银子放下，那掌柜的纳入怀中，叫道：“不够，不够，这还差得多！”

    卫凌羽不睬他，上楼叫上卫怜钗，收拾了行李，就要出发。

    那掌柜的这时却不让店伴去马厩把马牵出来，只道他若是不把钱还足了，就留下两匹马做抵押。

    卫凌羽道：“二十两银子还不够半年的房钱么？”想起日前遇到的关中三鬼，脸色一沉，道：“再敢聒噪一句，我把你这鸟店掀个底朝天！”这副蛮横模样学了个足尺加三，可谓是青出于蓝而胜于蓝。

    那掌柜的见他发起怒来，正要说话，突然看到他腰间佩剑，只怕不是好惹的，再不敢聒噪。

    虽然从客栈掌柜口中问出了祖母的消息，但最近的也是前年的事了，兄妹两个只好沿街寻问，只盼着能有个知情人。

    直到傍晚日落，街上行人寥寥，也没探听到祖母的消息。虽然心中沮丧、焦急，但也在意料之中，毕竟祖母流落街头，乞讨度日，有谁会在意一个老乞婆？

手机站全新改版升级地址：http://wap.xbiqugu.la，数据和书签与电脑站同步，无广告清新阅读！