这是什么水墨画，语文成绩再差的人也不会这么比喻！”

    伍朝阳宣布完毕，偏了头去睃罗东。罗东也在拣着水边的鹅卵石，对伍朝阳的宣言充耳不闻。伍朝阳泄了气，他这才意识到，他的这番话对罗东根本构不成杀伤力，因为罗东的语文成绩名列前茅，伍朝阳提及语文成绩，无异于是对罗东的恭维。

    伍朝阳不愿善罢甘休，他在那艘一动不动停泊在河中的客轮上发现了新的题材。伍朝阳胸有成竹地朝罗东走过去，他拍了拍向立军的肩膀，用下巴指了指河面说：“你知道那客轮是干什么的吗？”向立军抬起头望望那艘客轮，说：“我怎么知道？”伍朝阳说：“书呆子，连这都不知道。”向立军说：“你不是书呆子，你知道是干什么的！”伍朝阳说：“租客轮到河中间去赌博，不易被警察发觉。”向立军说：“我不信。”

    伍朝阳又向罗东的头上瞟了一下，他觉得那顶小红帽很讨厌，他咬牙切齿地说：“你不信？今天早上我还看见那艘客轮开到河这边将罗东的爸爸和另外三个人接了过去。罗东的爸爸厂里停产，除了赌博没事干。”向立军说：“真的？罗东的爸爸赌博？”向立军说着，还回头瞥了罗东一眼。伍朝阳很得意、很夸张地点了点头。

    这一下罗东来了火，他指着伍朝阳的鼻尖大声吼道：“你造什么谣？看我把你弄到水里浸死。”伍朝阳正在得意劲上，嘴巴当然关不住，他说：“谁造谣了？你爸明明在船上赌博。”罗东说：“我爸若不在船上呢？你敢打赌吗？敢跟我撑了排去看吗？”罗东指了指不远处的河边的一只小竹排，又把头上的小红帽抓下来挥了挥。

    伍朝阳像只斗红了眼的公鸡，昂着头叫道：“赌就赌，我还怕你不成！”

    悲剧就这样发生了。

    六

    这段时间，南方几乎天天往何西的病房里跑，自然就会碰上罗云汉。罗云汉并不知道南方和何西曾经有过的关系，因此对南方还比较友好。罗云汉告诉南方，那天早上他给儿子放下点钱刚出门，又碰上了头天晚上一起搓麻将的三位牌友。罗云汉有些意外，说：“怎么又碰上了你们？”三人说：“你把我们的钱赢光了，连早餐都吃不起了，我们特意在这里等着你的早餐。”罗云汉说：“这没问题。”他就在路旁的摊子上要了四碗牛肉面。吃完面，三个人还是不肯放罗云汉走，一定要再搓几局。罗云汉拗不过，只得跟他们转过两条小巷，上了河里的客轮。

    罗云汉说，一入局，他就什么事情也顾不得了，除了麻将还是麻将。只有一种模糊的印象，好像是他摸了一手最精彩的牌的时候，有两三个什么人进过船舱。但他的注意力全在牌局上，自始至终连头都没抬一下。也不知过了多久，他隐隐约约听到了船舱外的呼叫声，但究竟是叫什么他毫不理会，所以压根儿就不知道外面出了什么事。上一局牌太好，满可以和盘大牌的，却被下家和了个小炮，这一局他一门心思要和牌。这样直到罗东的同学伍朝阳惊慌失措地跑进舱里，一边哑着嗓子喊着，一边强行将他从牌桌上拽走，他才把目光从牌局上挪开。

    罗东和伍朝阳两人打赌后击了掌，说好谁输了谁学着狗叫从对方的裆下爬过去，然后向立军、罗东和伍朝阳三人上了那只小竹排。不一会儿就靠近了客轮，三人相继爬了上去。这样他们就在舱里看见了那砌着“长城”的方桌，以及方桌旁的四个男人。四个男人中有一个就是罗东的爸爸罗云汉，伍朝阳一脸的得意，扫向罗东的目光明显含着报复成功的快意和嘲弄。罗东则满脸惊诧，也许是戴着红帽的缘故，他的脸色十分难看。

    伍朝阳和向立军都粗略懂点麻将，两人就被麻将吸引住了，把之前的打赌全都忘在脑后。待桌上摊了牌，向立军和伍朝阳回头时，已经不见了罗东的影子。两人意犹未尽地离开船舱，跑到舢板上去，依然没有看到罗东的影子。后来，他们发现船外那只小竹排也不在了，伍朝阳和向立军东瞟瞟西望望，才在下游200米处发现了一只无人驾驶的随意漂浮着的小竹排。向立军眼尖，他看见横在竹排上的竹篙的一端挑着一顶小红帽。

    七

    面对何西那张毫无表情的脸，南方耳边就会响起何西那晚说过的那句话：我们这是**，会遭报应的。南方为此感到不安。从前他总觉得，虽然两人年龄悬殊，但他们这是以心相许，两情相悦，并没有违背天理，却不承想被何西不幸言中。南方就有了一种负罪感，觉得是自己毁了何西。可是，要怎样才能减轻自己的罪恶呢？

    苏晓虹又陪南方去看过几回何西，何西又有几次在他们面前提及她的女儿。过后苏晓虹就对南方说：“我有一个预感，何西说不定真的还有一个女儿。”南方看着苏晓虹，说：“这不可能吧，我认识何西那么久了，从来没听她露过半点口风。”苏晓虹说：“其实何西是否真有女儿，这一点也不重要，重要的是使何西拥有一个女儿，从而减轻因失去爱子而造成的痛苦。”-->>

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