靖平二年，春，清明。

    卡利卡特海岬堡垒的黑色玄武岩墙垛上，寒风如刀，割过人脸，带着印度洋深处特有的、混合了香料与硝烟的咸腥，一面巨大的玄黑“魏”字龙旗，在凛冽的季风中猎猎狂舞，旗角拍打着冰冷的石壁，发出沉闷的啪啪声响。

    杨哲一身青衫，独立于堡垒最高处的瞭望台。他双手扶着冰冷的垛口，目光越过脚下繁忙喧闹、樯帆林立的卡利卡特港，投向西方那片被正午炽烈阳光灼烤得泛起扭曲光晕的浩瀚海面。

    港口内，大魏的旗帜已非孤例，悬挂着阿拉伯三角帆的商船、本地土邦王公装饰华丽的楼船、甚至几艘船身线条刚硬、悬挂着陌生十字旗的佛郎机卡拉维尔帆船，在这座扼守印度西海岸咽喉的新兴堡垒周围游弋、试探，空气中弥漫着一种紧绷的张力，贸易的喧嚣之下，是无声的角力与冰冷的敌意。

    “参议大人，”陈沧的声音自身后响起，带着海风磨砺出的粗粝，还有一丝不易察觉的亢奋，他一身笔挺的玄黑镶银钉水师将官服，肩甲在阳光下反射着冷硬的光，“二次船队主力已尽数抵港！定海号、七艘新造‘镇海’级战船、十二艘‘伏波’级、还有那八艘挂着‘海龙’、‘金锚’甲等特许状的武装商船，全数锚泊外港！粮秣、淡水、火药、备用帆索，正日夜装卸！只待您一声令下！”

    杨哲没有回头，只是极轻微地点了下颌，仿佛陈沧汇报的庞大力量不过是拂过耳畔的微风，他的视线死死锁定在西方海平线上几个几乎难以察觉的小黑点--那是佛郎机人的巡逻快船，如同跗骨之蛆，日夜监视着卡利卡特的一举一动。

    “佛郎机人的反应？”杨哲的声音平淡无波，听不出情绪。

    “狗急跳墙！”陈沧咧嘴，露出一口微黄的牙齿，带着幸灾乐祸的狠厉，“自打咱们在这卡利卡特海岬立下钉子，断了他们独霸马拉巴尔海岸的美梦，这帮红毛鬼就没消停过！半月前，他们驻果阿的总督阿尔布克尔克，派了个叫什么‘德·索萨’的少校，带着两艘克拉克战舰，堵在港口外水道，口出狂言，说什么‘卡利卡特乃葡萄牙王国保护之港’，勒令我们拆除堡垒，交出炮台控制权，否则将‘用炮火维护基督世界的尊严’！”

    “哦？”杨哲的嘴角极其细微地向上牵动了一下，那并非笑容，倒像棋手发现对手走出一步意料之中的昏招，“然后？”

    “然后？”陈沧嗤笑一声，满是刀疤的脸上肌肉抽动，“末将按您的吩咐，让堡垒炮台所有重炮装填实心弹，炮口全开，对准他那两艘破船！‘定海’号带着四艘‘镇海’级，就停在他侧翼，黑洞洞的炮口离他船舷不到两百步！末将亲自站在‘定海’号船艏，用那佛郎机通译喊话：‘大魏海外都督府参赞杨哲大人有令：此水道乃大魏皇帝陛下亲许之通衢，非尔等化外之邦可妄言封锁！三息之内，不退者，视同宣战！炮火无眼，沉船喂鱼！’”

    他学着当时凶狠的语气：“那德·索萨的脸，当场就白了！红毛变白毛！他船上的水手更是吓得乱窜！僵持了不到半刻钟，那两艘船，夹着尾巴，掉头就跑！屁都没敢再放一个！哈哈哈哈哈！”

    陈沧的笑声在风中回荡，带着扬眉吐气的快意。

    杨哲的目光依旧停留在那些佛郎机快船上，深渊般的眼底毫无波澜，仿佛陈沧讲述的只是一场无关紧要的闹剧：“虚张声势，试探底线罢了，阿尔布克尔克在果阿经营多年，岂会只有这点伎俩？封锁水道，恐吓商旅，才是他的目的，他要用饥饿和恐惧，勒断卡利卡特的脖子，逼萨摩林就范，孤立我们。”

    “那…参议大人，我们何时启航西进？总不能被他们堵在这港口里当缩头乌龟！”陈沧收敛笑容，语气急切。庞大的二次船队集结于此，每日消耗的粮秣银钱如同流水，将士们求战心切，更渴望着西方未知的财富与荣耀。

    “缩头乌龟？”杨哲终于缓缓转过身，青衫下摆被风卷起，猎猎作响。他那双枯寂的眸子扫过陈沧亢奋的脸，又投向港口内那如同海上森林般密集的桅杆，“急什么？棋盘之上，有时静待，比盲动更有力，佛郎机人想封锁？那便让他们封，传令下去。”

    他的声音陡然转冷：

    “一、自即日起，堡垒炮台昼夜警戒，瞭望哨加倍。凡悬挂佛郎机旗帜之船只，胆敢进入港口外三里警戒水域，无需警告，炮火覆盖，击沉为止！”

    “二、命所有持甲等特许状之武装商船主，即刻来堡垒议事。告诉他们，佛郎机人欲断我等西进之路，亦断其财路。想发财，想在西边那片流淌着黄金与香料的海域分一杯羹，就得出力。”

    “三、放出消息：大魏船队，高价收购一切关于阿拉伯海、波斯湾、乃至更西海域之精确海图-->>

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